Сегодня мы предлагаем вам немного отдохнуть от английской грамматики и побольше узнать о словах в английском языке. В сегодняшней статье вы узнаете сколько всего слов в английском языке, сколько слов использует в своей речи среднестатистический носитель языка. А еще мы расскажем вам о словарном запасе английского языка, каким бывает вокабуляр (и что такое вокабуляр) и как отличить историзм от архаизма.

Понимание слов и лексики

Что такое «слово»?

Итак, слово – это наименьшая единица языка, которая служит для наименования различных предметов и явлений.

Английские слова – какие они?

На самом деле, дать конкретный ответ на вопрос «Сколько слов в английском языке?» просто-напросто невозможно. У этого есть ряд причин. Например, ученые-лингвисты не могут сойтись на определенном, общем мнении как правильно считать слова. Рассмотрим слово “cut”, которое может означать как глагол «резать», так и существительное «порез». Эти слова представляют собой переход из одной части речи в другую. И как считать эти слова? Как одно? Или как два? А как быть с формами “cuts”, “cut”?

А еще есть многозначные слова, например “table”, которое может означать и «таблица», и «стол».

Из-за подобных причин, ученые-лингвисты до сих пор не могут назвать четкое число, которое бы отражало количество слов в английском языке. Организация Global Language Monitor, которая следит за изменениями языка, заявляет, что всего в английском языке насчитывается порядка 1000000 слов, а каждые 98 минут появляется новое слово!

В языке существуют такие понятия как активный вокабуляр и пассивный вокабуляр. Мы обещали объяснить вам, что такое «вокабуляр». Давайте разбираться! Вокабуляр – это словарный запас языка.

В чем особенность активного вокабуляра?

1. Высокий уровень «стабильности»

   Слова, которые входят в состав активного вокабуляра очень стабильны. Они плотно закреплены в речи и так просто из нее не исчезнут.

2. Частое использование

   Такие слова постоянно используются в повседневной речи. Буквально каждый день.

3. Активно участвуют в процессе создания новых слов

   Эти слова не просто «живут» в нашей речи, но и помогают нам расширять словарный запас языка. Например, слово “sun” (солнце) от которого получились и “sunny” (солнечно), и “sunshine” (солнечный свет), и “sunflower” (подсолнух), и “Sunday” (воскресенье), и многие другие.

4. Стилистически нейтральны

   Еще с уроков литературы в школе вы, наверное, помните стили текстов. Научные тексты, публицистические, художественные… Так вот, слова, которые плотно засели в активном вокабуляре языка – не относятся ни к одному конкретному стилю. Такие слова вы можете встретить как в научной статье, так и в разговоре ваших бабушек-соседок, которые собрались вечером около подъезда поговорить обо всем на свете.

   Однако следует обратить внимание, что слова из пассивного вокабуляра тоже могут быть стилистически нейтральными, поэтому не следует относить слово к той или иной группе только из-за одного признака.

5. Исторически обусловлены

   За каждым словом из активного лексикона стоит длинная, многовековая история, которая объясняет его происхождение, значение и даже звучание.

История и эволюция слов

Погрузимся в историю

В активном вокабуляре среднестатистического носителя английского языка насчитывается примерно 350000 слов. В него же входят и «устаревшие» слова, архаизмы и историзмы.

Архаизмы – это слова, словосочетания или устоявшиеся речевые единицы, которые вышли из употребления из-за того, что их заменили слова с аналогичным значением.

Например, слово “morn” трансформировалось в “morning”. Значение сохранилось то же самое, «утро», но слово новое. В русском языке примером архаизма может послужить слово «длань», которое мы сейчас называем «ладонь». Объект сохранился, а название изменилось.

Историзмы – это слова, которые исчезли из языка из-за того, что предметы, которые они называли, вышли из употребления или вовсе перестали существовать. Рассмотрим пример:

baldric – перевязь

Вы сейчас наверняка думаете, а что такое перевязь? А это, кстати, носимая поверх верхней одежды широкая лента из различных видов ткани или кожи. Возможно сейчас вы вообще впервые услышали это слово. Все потому что это слово – историзм!

В русском языке примером историзма могут послужить слова кокошник, оброк, барщина и т. д. Да, мы знаем эти слова с уроков истории или из-за каких-то общих знаний о культуре нашей страны, но все же эти слова принято считать историзмами, так как предметов и явлений, которые они описывают, больше нет в нашей повседневной жизни.

Неологизмы – еще одно препятствие

Мы все знаем, что язык живой и постоянно меняется. Поэтому еще одной проблемой в жизни ученых-лингвистов, которые пытаются подсчитать все слова в английском языке, стали « неологизмы ».

Неологизм – это слово или словосочетание, которое совсем недавно появилось в языке. Это часто происходит из-за развития технологии. Все из-за того, что с появлением новых технологичных изобретений появляется и потребность в их названии. Так в какой-то момент появились слова “computer” (компьютер) или “phone” (телефон).

Кто следит за появлением слов?

Также мы хотим рассказать вам об организации Global Language Monitor. Она собирает, анализирует и отслеживает изменения в языке. Фокусом ее внимания являются именно изменения языка как системы, а не хранение уже известных ранее слов.

Global Language Monitor отслеживает появление новых терминов и эволюции языка в совершенно разных контекстах.

Эта организация также часто выпускает отчеты о наиболее часто употребляемых словах, словосочетаниях и выражениях, по которым можно отследить процесс развития английского языка.

Хранение и разнообразие слов

Главное хранилище английских слов

Мы разобрались с разными видами слов, вокабуляров и их особенностей. Но всему этому многообразию слов нужно где-то храниться. Это место – словарь.

Словарь представляет собой практичную и простую подборку слов, которые используются или были когда-то использованы в конкретном контексте и в определенный исторический период.

При этом разные словари могут содержать в себе разное количество слов. Конечно, можно легко посмотреть сколько слов в словаре и подумать, что столько слов и в языке. Как бы не так! Каждый автор самостоятельно решает, сколько слов ему добавить в словарь.

А еще словари могут собирать лексику, характерную для определенных местностей. Так, например, термины, к которым привыкли жители Австралии или Великобритании, могут быть незнакомы американцам. Поэтому количество слов в словаре все еще не отвечает на наш главный вопрос. «Сколько слов в английском языке?»

Русскоговорящему человеку еще с малых лет знаком толковый словарь Ожегова. А для носителя английского таким базисом стал Oxford English Dictionary (Оксфордский словарь английского языка).

Это один из наиболее полных и авторитетных словарей английского языка. Этот словарь известен своей исторической глубиной, он наиболее полно и четко объясняет историческое происхождение слова, пути развития его форм, значений и даже употреблений в речи.

А также он славится тем, что в статьях Оксфордского словаря английского языка вы сможете найти не только вышеперечисленную информацию, но и цитаты с искомым словом. Вы сразу можете посмотреть на слово в контексте!

Oxford English Dictionary постоянно пересматривается, обновляется и дополняется, поэтому там вы можете найти наиболее актуальную информацию об английском языке.

Также интересной особенностью Оксфордского словаря является тот факт, что в нем сделан акцент не только на активную лексику, но и более специализированную и узкую терминологию. Например, если вы встретили в инструкции словосочетание “short circuit” (а это, если что, короткое замыкание) и не знаете, что оно значит, то смело открывайте словарь и ищите его значение там!

Сколько слов знает носитель языка?

Вероятно, в повседневной жизни среднестатистический носитель английского языка не пользуется всеми 1,5 млн слов, а использует в среднем 35 000 слов. По последним подсчетам среднестатистический житель Великобритании использует в повседневной жизни не более 15000. Поэтому не переживайте, вам уж точно не придется учить полтора миллиона слов!

Как быть с таким многообразием слов?

– думаете вы, пока читаете эту статью. Хотим вас успокоить и заверить, что такое богатство слов вовсе не означает, что необходимо учить их все! Проанализируйте ваши цели в изучении языка, подумайте, чего вы хотите добиться.

Хотите просто поблагодарить за чай, который вам приготовили в кофейне? Или возможно поддержать беседу об экзотических растениях, которые растут в лесах Амазонки? Для каждой цели, подойдет определенный уровень, которому соответствует конкретная «словарная» база.

Узнать больше об этом вы можете в нашей статье «Сколько слов нужно знать, чтобы говорить по-английски? ».

Какой итог?

Можно с уверенностью сказать, что определить точное количество слов в английском языке, к сожалению, практически невозможно. Оценки ученых-лингвистов варьируются вплоть до полутора миллиона слов. Все зависит от того, какие критерии использовал конкретный ученый, когда пытался решить эту непростую задачу.

Важно помнить и понимать, что не все эти слова находятся в активном употреблении. Многие из них являются устаревшими, редко используемыми или даже специализированными терминами, которые вы не факт, что встретите в повседневной жизни. Тем не менее, количество слов в английском языке впечатляет и отражает его возможность точно и разнообразно выражать мысли и понятия.

Английский язык, как и любой другой, постоянно развивается и обогащается новыми словами. Появление новых технологий, социальных и культурных изменений неизбежно приводит к появлению тысяч новых слов каждый год.

В конечном счете, точное количество слов в английском языке все еще остается предметом дискуссий и разногласий среди многих ученых-лингвистов.

Однако ясно лишь одно: английский язык обладает огромным словарным запасом, который продолжает цвести, расти и развиваться, отражая богатство мирового опыта и познания.

Изучение и использование английского языка открывает перед людьми широкие возможности для самовыражения, обмена идеями и взаимопонимания во всех уголках нашего большого мира.

Какой мы можем сделать вывод? К сожалению, никто никогда не сможет дать конкретный ответ на вопрос «Сколько слов в английском языке?» из большого количества нюансов лингвистики. Многозначность слов, вариации грамматический форм, разные устойчивые выражения. Все это мешает дать однозначный ответ. Однако не стоит расстраиваться, ведь это говорит нам о том, что английский язык богат и прекрасен и учить его – это удовольствие. А еще интереснее учить английский язык с нашим блогом и замечательными преподавателями АКТИВ-ПРОГРЕСС!

Успехов и до скорых встреч!